Le Rennais Jimmy Briand n’a que 24 ans mais il a déjà connu quelques coups durs. Après une blessure sérieuse, l’international français commence tout juste à retrouver son vrai niveau et pourrait bien être l’attraction du prochain mercato.
Un jour de grisaille à Rennes. L’équipe première s’entraîne sous la menace des gouttes de pluie, qui finiront par tomber. La méthode Antonetti saute aux yeux. Chaque action est décortiquée par le technicien, qui ne cesse d’arrêter les phases de jeu pour expliquer à ses hommes ce qu’il attend d’eux. Pour les milieux de terrain, le but est de trouver Jimmy Briand. À la sortie des vestiaires, c’est un homme souriant mais surtout fatigué qui nous retrouve pour le shooting photo. Les séances de Frédéric Antonetti ne sont pas qu’une partie de plaisir apparemment ! Malgré sa récente blessure et une longue convalescence, l’attaquant donne tout sur le terrain, sans même penser à une éventuelle rechute. « J’ai pris mon temps pour revenir à 100% et pouvoir aller au contact. Dès les premiers chocs, j’étais à fond dedans. C’est vrai qu’on a des joueurs comme Peter (Hansson) ou Kader (Mangane) qui font un peu peur. Mais j’ai pris le temps qu’il fallait pour être au top. » L’international de 24 ans répond à nos questions avec la retenue d’un gamin qui a eu du mal à grandir et pour qui il est temps de connaître autre chose. À la fois un joueur, un homme et un père qui attend de découvrir ce qu’il y a au-delà de la Bretagne…
NEUF ANS À RENNES, TOUTE UNE VIE
Fidèle à lui-même et aux autres, Jimmy Briand n’oubliera jamais sa vie rennaise. Là où il a tout appris, là où il s’est forgé. Il sait que sa carrière ne fait que commencer et partira sans se retourner lorsqu’il s’agira d’évoluer. « C’est ici que j’ai grandi. Je suis attaché à ce club et à la Bretagne. Quoi qu’il se passe, je garderai d’excellents souvenirs de mon passage à Rennes. Mais je partirai sans regrets. C’était une étape de ma vie. » Lui qui est issu de cette fameuse formation à la rennaise ne se trompe pas en insistant pour mettre en avant les hommes de l’ombre grâce à qui tous ces jeunes parviennent à percer. Des vrais connaisseurs du football, des formateurs. L’attaquant sait ce qu’il doit à ces gens-là « On a des éducateurs de très haut niveau, qui sont patients avec les jeunes et qui ont des programmes adaptés pour chaque joueur. C’est là que se fait la différence. S’il y a autant de bons footballeurs qui sortent du centre de formation, c’est parce que la détection est efficace. Je pense qu’on ne souligne pas assez le travail de ces hommes. » Ce travail a porté ses fruits. Malgré son jeune âge, Jimmy a déjà vécu des expériences que certains ne connaîtront jamais. Pour autant, il a toujours été convaincu de sa réussite. C’est pour cela qu’il a choisi Rennes. C’était le bon choix, le club qui lui convenait parfaitement et où il a passé du temps. Il ne faut pas se tromper lorsque l’on a des rêves. « Je n’ai jamais eu envie de partir parce qu’ici il y a tout pour s’épanouir. Le projet du club, c’est de faire confiance aux jeunes. Je savais que j’allais réussir au plus haut niveau grâce à tous ces éducateurs. C’était mon but dès le départ. » Le plan de carrière du jeune homme était bien établi. Déjà père de deux enfants, il assume les deux côtés de sa personnalité : l’un mature et l’autre un peu moins. « Je profite de mon temps libre pour m’occuper de mes enfants. Sinon, j’aime bien me retrouver avec mes potes pour jouer à la console ou sortir un petit peu. » Une vie rangée, entre responsabilité et tranquillité.
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